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| Fotografía por: David Douglas Duncan - Corea del Sur, diciembre 1950 |
En diciembre de 1950, a cinco meses de la Guerra en Corea, las fuerzas chinas condujeron a las tropas norteamericanas a replegarse cerca a la reserva en Changjin. “Estaba a 40 grados bajo cero, y el viento llegaba desde Mongolia,” dice el fotógrafo de guerra David Douglas Duncan. “Estaba congelado.” En la medida que un ataque chino era más cercano, Duncan recorría el campamento con su cámara. Sesenta años después aún recuerda a un soldado al borde del congelamiento acercándose y que sostenía una lata de comida. “Le pregunté, ‘Si yo fuera Dios, ¿Qué quisiera de navidad?’” dice Duncan. “Él sólo miró hacia el cielo y dijo, ‘Déme un mañana.’”
Duncan, ahora de 95 años, ha visto muchos mañanas—algo negado a muchos de los hombres que fotografió. Durante la Segunda Guerra Mundial cubrió las Batallas de Okinawa y Bougainville como fotógrafo de combate con el Cuerpo de Marina. La fuerza de su trabajo le valió una posición en la Revista LIFE en 1946. Realizó algunas de las fotografías más indelebles de la Guerra de Corea, donde fotografió la Batalla de Chosin que duró dos semanas, y Vietnam, donde documentó los enfrentamientos a muerte en Con Thien y Khe San. En la última batalla —como muchos otros—sus temas cuestionaron su cordura por escoger fotografiar entre las bombas y las balas. “El sargento decía, ‘Agáchese,’” recuerda Duncan. “Yo dije, ‘¿no entiende? ¡estoy tratando de inmortalizarlo!”
Los créditos de Duncan en la Revista LIFE, le ofreció una plataforma sin precedentes para hacer lo que él amaba. “LIFE era eso. No había nada más. No había televisión,” dijo. “Usted caminaba por algún lugar y era el rey.” Tres días después de unirse a la revista se encontró en Persia, donde los tanques rusos fueron posicionados para atacar Teherán. Para noviembre había conseguido la primera portada sobre Palestina. Luego de eso, fue testigo de los británicos abandonando India, convirtiéndose en el primer occidental en fotografiar los tesoros dentro del Kremlin y fotografiar la revolución egipcia que derrocó al Rey Farouk.
Sufrió algunas cicatrices de batalla a lo largo del camino. En Okinawa un pedazo de metralleta voló a su muñeca izquierda. La vendó y volvió al trabajo. Y en Vietnam una explosión de mortero le explotó el oído izquierdo. Ninguna de ellas fueron lo suficiente para hacerle renunciar a su profesión: “Pude irme en el momento que quise. Esos jóvenes no.”
Capturando el terror de las tropas—y su voluntad de vivir—sigue siendo un sello distintivo en su obra. Una de sus imágenes más inquietantes es de septiembre de 1950. Dos soldados de los Estados Unidos se ven corriendo a través de una zanja más allá del cadáver del enemigo cerca al Rio Naktong en Corea del Sur. “Lo norcoreanos dispararon ametralladoras hacia ellos desde un par de cientos de metros detrás mio,” dice Duncan. Ambos murieron poco después de tomar la fotografía.
A pesar de esquivar las balas que tomaron la vida de esos soldados, Duncan mantiene que no hubo nada especial en su esfuerzo por conseguir esa foto—o las muchas otras que le siguieron. “No estoy orgulloso de ninguna de ellas. Sólo hice mi trabajo y mostré quienes fueron esos jóvenes y como vivieron sus vidas,” dice. “Pero me place mucho haberle mostrado a las personas cómo era el mundo durante mi época.”
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| Fotografía por: David Douglas Duncan - Corea del Sur, agosto 1950 |
El Capitán del ejército Francis Ike Fenton con aspecto sombrío después de enterarse que su sargento primero murió y su unidad no tiene municiones durante un fuerte contraataque norcoreano a lo largo del Río Naktong en agosto de 1950.
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| Fotografía por: David Douglas Duncan - Corea del Sur, agosto 1950 |
Dos soldados estadounidenses de Co. B, 1a Brigada, 5o Regimiento difícilmente avanzan a lo largo de una zanja pasando al lado del cuerpo de un enemigo durante la batalla en el área del Río Naktong.
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| Fotografía por: David Douglas Duncan - Corea del Sur, agosto 1950 |
Un soldado alterado recibe consuelo luego que el jeep que conducía golpeó una mina alrededor del Río Naktong.
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| Fotografía por: David Douglas Duncan - Corea del Sur, agosto 1950 |
Médicos coreanos llevan a un soldado estadounidense herido del 5o regimiento desde el campo de batalla durante un combate entre las fuerzas de la UN contra grupos norcoreanos cerca al Río Naktong; los soldados combatían para mantener el perímetro de Busán al inicio de la Guerra de Corea.
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| Fotografía por: David Douglas Duncan - Corea del Sur, agosto 1950 |
El soldado Leonard Hayworth de las fuerzas estadounidenses derrama lágrimas de frustración luego de saber que su unidad terminó con la munición y había perdido a casi todos sus hombres excepto a dos en un combate contra fuerzas norcoreanas.
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| Fotografía por: David Douglas Duncan - Corea del Sur, agosto 1950 |
Soldados estadounidenses descansan en un trinchera mientras esperan al contraataque norcoreano cerca al Río Naktong.
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| Fotografía por: David Douglas Duncan - Corea del Sur, diciembre 1950 |
Soldado estadounidense en cuclillas junto a su jeep mientras lidera un convoy de carros durante el descenso de la 1a División al camino del cañón que ellos llaman "Nightmare Alley," [Valle pesadilla] después de haber sido bloqueado por la Red Chinese [Roja Comunista] y bajo fuego desde las montañas cercanas.
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| Fotografía por: David Douglas Duncan - Corea del Sur, diciembre 1950 |
Soldados estadounidenses de la 1a División marchan en columnas por el lado del cañón que ellos llaman "Nightmare Alley," [Valle pesadilla] durante un sombrío retiro desde la Reserva Changjin hacia Hamhung después de ser bloqueados por la Roja Comunista.
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| Fotografía por: David Douglas Duncan - Corea del Sur, diciembre 1950 |
Soldados estadounidenses pasan junto a compañeros caídos durante el sombrío retiro desde la Reserva Changjin después de ser bloqueados por un ataque sorpresa por tropas chinas durante la Guerra de Corea.
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| Fotografía por: David Douglas Duncan - Corea del Sur, diciembre 1950 |
Soldados estadounidenses muertos son transportados en un camión, seguidos por una columna de sobrevivientes en una sombría retirada desde la Reserva Changjin después de ser bloqueados por la Roja Comunista.
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| Fotografía por: David Douglas Duncan - Corea del Sur, diciembre 1950 |
Soldados estadounidenses de la 1 División descansan después de atravesar el camino por el cañón que ellos llaman "Nightmare Alley," [Valle pesadilla] durante su retiro de la Reserva Changjin.
