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| Horst Faas |
Por: Guillermo Altares
El fotógrafo alemán Horst Faas, ganador de dos premios Pulitzer, mítico reportero en Vietnam para la agencia Associated Press entre 1962 y 1974, ha fallecido a los 79 años el 11 de mayo de 2012, dejando como legado no solo un puñado de fotos de una crudeza devastadora; sino también una forma de mirar la guerra que cambió para siempre el fotoperiodismo. Sin el trabajo de Faas como editor de AP, dos de las imágenes más importantes del conflicto, que ayudaron a cambiar la visión que se tenía en EE UU de lo que ocurría en Indochina, seguramente no hubiesen visto la luz: la imagen captada por Eddie Adams en la que un general survietnamita le pegaba un tiro en la sien a un prisionero del Vietcong y la niña de la carretera número uno, corriendo desnuda y abrasada por el Napalm, tomada por Nick Ut. Las dos instantáneas lograron el Pulitzer.
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| Fotografía: Nick Ut - Vietnam, 1972 |
“Vietnam marcó un patrón para el fotoperiodismo que se convirtió en un ejemplo para todas las futuras guerras”, explicaba el propio Faas en Requiem, un libro que editó junto a Tim Page en el que rinde homenaje a todos los fotógrafos muertos en las guerras de Indochina. En su ensayo clásico sobre la historia del periodismo bélico, The First Casuality, Philip Knightley le describe así: “Horst Faas, el fotógrafo de Associated Press para el que la guerra se había convertido en un modo de vida, decía, con su marcado acento alemán: Sí, clarrrro que me gusta el boom boom, clarrrro que sí”. Y su nombre vuelve a aparecer al final del capítulo sobre aquel conflicto, titulado significativamente "La guerra es divertida". “Jack Laurence, de la CBS, regresó con pesadillas. Empezaba a preguntarme si sería capaz de aguantarlo, si no perdería la cabeza. Quizás gente como Horst Faas tiene algún tipo de acero dentro que les blinda, deja fuera el horror y evita que les afecte”.
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| Fotografía: Eddie Adams - Vietnam, 1969 |
Sin ese acero interior, seguramente Faas no hubiese sobrevivido emocionalmente a una carrera que le llevó a Argelia, Congo, Bangladesh —sus imágenes de ejecuciones públicas le valieron el Pulitzer— pero sobre todo a Vietnam. “Tenía un talento excepcional detrás de la cámara, pero también para editar el trabajo de otros”, ha escrito sobre él Santiago Lyon, jefe de fotografía de AP, agencia en la que se jubiló en 1976 como editor para Europa. Nacido en Berlín en 1933, creció durante la II Guerra Mundial y logró escapar al Oeste tras el final del conflicto. En 1960 fue fichado por AP y llegó a Vietnam dos años después, el mismo día que otro mito del reporterismo bélico con el que trabajó muchos años: Peter Arnett. Una de sus imágenes más famosas la tomó en Munich en 1972, durante el secuestro del equipo olímpico israelí y mostraba a uno de los terroristas palestinos encapuchados.
“Podíamos mostrar la muerte”, declaró en Perpiñán en 2008 durante una visita a los encuentros fotográficos que tienen lugar en la ciudad francesa. “Son imágenes que ahora mismo no vemos. Este oficio no ha cambiado mucho”, señaló cuando fue preguntado sobre sus imágenes más célebres, que mostraban el combate en primer plano y toda la brutalidad de la guerra, sin filtros, desde soldados torturando prisioneros hasta los civiles muertos. “Iba a ver a los conductores de helicóptero y trataba de convencerles de que me llevasen. Les decía que tenía mi propia comida y mi propio casco y en general funcionaba”.
Perteneció a una generación única de reporteros que crecieron profesionalmente en las selvas de Vietnam, nombres como Larry Burrows, Don McCullin, Philip Jones Griffiths o Manu Leguineche. “El periodismo convencional no puede servir para cubrir esta guerra de la misma forma que un Ejército convencional no puede ganarla”, escribió Michael Herr en sus Despachos. Su trabajo no pudo frenar el horror, pero al menos lo hizo visible.
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| Fotografía: Horst Faas - Vietnam, marzo 1965 |
Helicópteros del Ejército de Estados Unidos abren fuego de ametralladora sobre la línea de árboles para cubrir el avance de las tropas de Vietnam del Sur durante un ataque a un campamento del Viet Cong cerca de la frontera con Camboya en marzo de 1965. | Créditos: AP / Horst Faas
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| Fotografía: Horst Faas - Vietnam, enero 1965 |
Tropas de Vietnam del Sur junto a asesores de EE.UU. descansan luego de una tensa noche durante las que esperaron para emboscar a las tropas del Viet Cong en enero de 1965. | Créditos: AP / Horst Faas
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| Fotografía: Horst Faas - Hue (Vietnam), abril 1969 |
Una mujer llora ante los restos de su marido, descubiertos en una fosa común cerca de Hue en abril de 1969. | Créditos: AP / Horst Faas, Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - Ben Cat (Vietnam), diciembre 1965 |
Un soldado de EE.UU. hace guardia en la ruta 7 mientras mujeres y niños vietnamitas regresan a la aldea de Xuan Dien de Ben Cat, Vietnam, diciembre de 1965. | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - Vietnam, enero 1 1966 |
Mujeres y niños se ponen a cubierto en un canal de barro del intenso fuego del Viet Cong el 01 de enero de 1966. | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - Frontera entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur, julio 15 1966 |
Tropas de los EE.UU. se ponen a cubierto luego de que un helicóptero CH-46 fuera derribado cerca de la zona desmilitarizada (DMZ) entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur el 15 de julio 1966. | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - Vietnam, enero 16 1966 |
El teniente coronel George Eyster es atendido por los paramédicos luego de recibir el disparo de un francotirador del Viet Cong el 16 de enero de 1966. | Créditos: AP / Horst Faas, Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - Vietnam, junio 1965 |
Civiles sobrevivientes después de dos días de intensos combates para tomar el puesto de Dong Xoai en junio 1965. | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - Vietnam, marzo 19 1969 |
La imagen que le valió a Horst Faas su primer Premio Pulitzer en donde se ve a un padre con el cadáver de su hijo junto a integrantes de los Rangers del ejército de Vietnam del Sur el 19 de marzo de 1969. El niño murió cuando las fuerzas gubernamentales atacaron un pueblo cerca de la frontera con Camboya para expulsar al Viet Cong. | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - Saigón (Vietnam), noviembre 27 1965 |
Cadáveres de soldados de Vietnam del Sur y de EE.UU. luego de fuertes enfrentamientos con el Viet Cong en una plantación de caucho cerca de la ciudad de Saigón el 27 de noviembre de 1965. | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - Saigón (Vietnam), marzo 30 1965 |
Saldo de heridos y muertos luego de un atentado con bomba frente a la embajada de los EE.UU. en Saigón el 30 de marzo de 1965. | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - Hanoi (Vietnam del Norte), marzo 1973 |
Prisioneros de guerra de EE.UU. en el campo de detención de Ly Nam en Hanoi, Vietnam del Norte, en marzo de 1973. | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - Vietnam, agosto 1962 |
El 2 º Batallón de Infantería de Vietnam del Sur en un transporte de tropas de la Marina de los EE.UU. en su camino de regreso a la capital de la provincia de Ca Mau en agosto de 1962. | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - Elisabethville (Congo), noviembre 28 1961 |
Niños pertenecientes al Movimiento de la Juventud de Katanga, visten uniformes de su propio diseño, con fusiles hechos de madera en el barrio indígena de Elisabethville, Congo, 28 de noviembre de 1961. | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - Bangladesh, diciembre 18 1971 |
El 18 de diciembre de 1971 guerrilleros de Bangladesh asesinan a cuatro hombres sospechosos de colaborar con milicianos paquistanés que habían sido acusados de asesinatos, violacions y saqueos durante los nueve meses de guerra civil. Por esta imagen Horst Fass consiguió su segundo Premio Pulitzer junto al fotógrafo Michael Laurent | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - Congo, enero 26 1961 |
Distribución de pequeñas raciones de pescado seco y aceite de palma a un grupo de hambrientos congoleños en el hospital de Miabi el 26 de enero 1961. | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - Argelia, mayo 4 1962 |
Un niño lleva un rifle de juguete mientras camina con su madre frente a soldados franceses frente al Palacio de la Bastilla en Orán, Argelia el 04 de mayo de 1962. | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - El Cairo (Egipto), junio 14 1974 |
Los presidentes Anwar Sadat y Richard Nixon se dan la mano frente a las pirámides de Giza, cerca de El Cairo el 14 de junio de 1974. | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - El Cairo (Egipto), marzo 8 1977 |
El Presidente de Uganda Idi Amin durante una conferencia de prensa en la sede de la Liga Árabe en El Cairo, Egipto, el 08 de marzo de 1977. | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - EEUU, octubre 1974 |
Muhammad Ali entrena antes de su pelea contra George Foreman en Zaire en octubre de 1974. | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: Horst Faas - EEUU, septiembre 22 1974 |
Muhammad Ali, toca unas notas en el piano junto a la cantante Etta James el 22 de septiembre de 1974. | Créditos: AP / Horst Faas / Archivo
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| Fotografía: -- - Vietnam |
El fotógrafo alemán Horst Faas durante una patrulla en las selvas de Vietnam. | Créditos: AP / Archivo
- Fragmentos de entrevistas (ingles):
Newseum
- Artículo - Parting glance:
NyTimes
